La legalización del matrimonio gay en Finlandia permanece en el aire

Jani Toivola, primer diputado públicamente gay de Finlandia.

Finlandia, situada en los primeros puestos de la mayoría de los ránkings internacionales de igualdad y libertades civiles, se mantiene como el único país nórdico que no he legalizado el matrimonio homosexual. El auge del partido ultraconservador Verdaderos Finlandeses y la oposición de los cristianodemócratas ha dejado en vilo las propuestas legislativas que promovía el Gobierno, lo que ha encendido el debate en la calle. Según Jani Toivola, primer diputado finlandés abiertamente gay, llegará un momento en el que el Parlamento "no podrá ignorar" estas voces.

Entre 2008 y 2012, Noruega, Suecia, Islandia y Dinamarca aprobaron el matrimonio homosexual. Cuando le tocó el turno a Finlandia, todo quedó en suspenso. Aunque existe una ley de uniones civiles para parejas del mismo sexo desde 2002, el matrimonio gay aún no es legal. El debate social se ha intensificado desde que otros países europeos como España y Francia aprobasen estos enlaces y de que el Reino Unido diese luz verde al proyecto de ley. Sin embargo, el ejecutivo finlandés, formado por una compleja coalición de seis partidos liderada por Jyrki Katainen y su formación conservadora Coalición Nacional, no ha incluido este tema en su agenda para esta legislatura. El partido de los Demócratas Cristianos, miembro clave para la formación de la alianza, puso como condición para formar gobierno que el matrimonio entre personas del mismo sexo quedase excluido del programa, y así se acordó. 

Jani Toivola llegó a la política sin proponérselo. De madre finlandesa y padre keniata, Toivola (Vaasa, 1977) estudió interpretación en Nueva York y se dedicó al mundo del entretenimiento durante la mayor parte de sus 36 años de vida. Llegó incluso a presentar cuatro temporadas de la versión finlandesa del programa de jóvenes talentos musicales "American Idol".  Hasta que recibió una llamada de la Liga Verde ofreciéndole la posibilidad de presentarse como candidato al Eduskunta, el Parlamento finlandés. Toivola siempre se había interesado por los asuntos sociales, sobre todo por la educación, la igualdad y la integración de los inmigrantes, pero desconfiaba de los motivos del ofrecimiento. Tras una serie interminable de reuniones con miembros del partido decidió aceptar y desde hace dos años y medio ocupa un escaño en la Cámara Baja de Finlandia, convirtiéndose en el primer diputado abiertamente gay y el primero con orígenes africanos en la historia de este país nórdico de 5,5 millones de habitantes. Toivola es además, el único miembro negro en el Parlamento y toda una celebridad en el país, por su pasado en los medios de comunicación, una baza que utiliza en su lucha en favor de los derechos de los gays y de un mayor debate sobre los cambios sociales que atraviesa el país. Pese a ello, Tovainen considera que el Parlamento no puede hacer oídos sordos a lo que pide la población.

"La sociedad finlandesa no es machista cuando hablamos de hombres y mujeres, pero el rol del hombre todavía es un tema delicado. Algunas veces he hablado en público de mis deseos de formar una familia y ser padre, algo difícil en un país en el que no se permite el matrimonio homosexual. Creo que en Finlandia estamos empezando a abordar el tema y confío en que habrá progresos pronto. En el pasado escribí algunos artículos en revistas y la mayor parte de los comentarios que recibí procedieron de hombres heterosexuales, que me agradecieron que pusiera sobre la mesa temas como los sentimientos de los hombres y sus expectativas familiares", explica el diputado verde en un encuentro reciente con periodistas internacionales en Helsinki. 

Pasillos del Eduskunta, el Parlamento finlandés.
Foto: C. GALLARDO

El pasado marzo, el Comité de Asuntos Legales del Parlamento rechazó en una votación muy ajustada (9 votos en contra, 8 a favor) admitir a trámite un proyecto de ley para legalizar el matrimonio homosexual. Cuatro partidos (socialdemócratas, verdes, suecoparlantes y la Alianza de Izquierdas) apoyan de forma casi unánime la propuesta. La mitad de los miembros de Coalición Nacional, el partido mayoritario tras las últimas elecciones, defienden la medida, mientras que los cristianodemócratas, los centristas y los euroescépticos del partido Verdaderos Finlandeses se oponen categóricamente.

Los activistas de grupos como "Tahdon 2013" (Sí quiero, en finés) decidieron recurrir a la iniciativa legislativa ciudadana, para obligar al Parlamento a debatir la propuesta. Necesitaban medio millón de firmas y en un sólo día recogieron 200.000. "Hay tanta presión social que creo que el Parlamento tendrá que afrontar este tema, no puede ignorarlo sin más. Estamos progresando mucho pero hace falta más diálogo. Somos una cultura reservada", opina Tovainen, quien considera que parecer inmigrante o ser gay en Finlandia puede ser una desventaja a la hora de participar en la política.

"Los Verdes fueron los únicos que me llamaron. Parecer inmigrante y gay en un país pequeño y poco poblado como este hace que te etiqueten y no seas la imagen adecuada para representar a ciertos partidos. Con el tiempo me di cuenta de que esta formación era la mejor en la que podría participar para luchar por los temas sociales que me preocupan y para hablar claramente sobre ellos. Nunca me han intentado censurar ni me han pedido que baje el tono para no molestar al ala más conservadora del partido", afirma. 

En un gesto de protesta, en mayo la representante de Finlandia en Eurovisión, Krista Siegfrids, selló su actuación dándose un beso con una de sus coristas, que se convirtió en el primer beso lésbico de Eurovisión y en un gesto de apoyo al matrimonio entre personas del mismo sexo.

Pirkko Mäkinen, Defensora del Pueblo para Igualdad en Finlandia, también opina que se están dando pasos importantes en este sentido. "Este es un país con un 80% de población luterana, pero recientemente hemos visto muchos casos en los que varios fieles han abandonado la misa tras comentarios xenófobos de los sacerdotes, algunos de los cuales han llegado a predicar desde el púlpito en contra del matrimonio homosexual y de los derechos de los gays a formar parte de la Iglesia. Aún hace falta mucho trabajo", concluye.